Il Castello del Carretto ha fortemente condizionato la storia del borgo di Cengio Alto rappresentando un importante presidio militare atto al controllo del territorio costruito sulle rupi a strapiombo ben visibili percorrendo la strada provinciale tra Millesimo e Cengio.

I primi documenti attestanti le sue origini risalgono al 1200, quale possedimento dei Marchesi del Carretto.

In un territorio di passaggio, di dazi e dogane già dai tempi dei Romani, e di dolci colline vocate alla coltivazione della vite, la funzione della fortezza era controllare le vie del sale che dal porto di Finale Ligure collegavano il mare con l’entroterra e le alpi marittime.

Del Castello oggi ne rimangono le cinte murarie e le rovine cariche di suggestioni legate a innumerevoli battaglie. Nel 1639 abbiamo testimonianza dell’ultimo assedio da parte delle truppe Spagnole con il Castello presidiato dai Franco Piemontesi asserragliati al suo interno. In questa funesta occasione il borgo intero venne messo a ferro e fuoco. Nemmeno la Chiesa Parrocchiale si salvò dalla furia della battaglia e venne ricostruita negli anni a venire. I lavori terminarono nel 1662, questa data simbolo di rinascita è oggi diventata marchio distintivo del Comitato di Recupero Beni Architettonici del Borgo che negli ultimi 20 anni si è prodigato per la salvaguardia e riqualificazione del Santuario dedicato alla Natività di Maria Vergine.