L’ex convento domenicano di San Romano a Lucca ebbe fin dall’inizio un ruolo di primo piano nella vita religiosa e civile della città. Significative, le strette relazioni con Girolamo Savonarola e l’ambiente religioso e culturale a lui connesso: in San Romano trovarono infatti rifugio i frati savonaroliani espulsi da Firenze per la loro devozione al frate.
Durante l’età napoleonica, la principessa di Lucca Elisa Bonaparte Baciocchi decise la soppressione del convento e il suo riutilizzo come archivio di tutti gli uffici demaniali che avevano sede nel vicino palazzo governativo.