Tra le più interessanti tenute del comprensorio di Castelfranco Emilia troviamo la “Tenuta Mellara” con la villa appartenente, dal 1580, alla famiglia patrizia Mellara. Il complesso, semi fortificato in quanto circondato da un fossato d’acqua attraversato da tre ponti, comprendeva l’abitazione dei signori Pietramellara, un oratorio, la casa del fattore, le scuderie.
L’impianto era probabilmente preesistente al 1580: tale fu la data di acquisto della costruzione. Il complesso, incentrato sulla villa, era composto da vari fondi ed esercitava funzioni di presidio e controllo politico-economico del territorio. La villa venne riedificata nel 1680 dal senatore Antonio Vassè Pietramellara. Presso l’Archivio di stato di Bologna si conserva un disegno dell’edificio seicentesco, che sul finire del XVIII secolo viene quasi interamente ristrutturato dall’architetto Angelo Venturoli. L’edificio padronale era inserito in una grande area verde di pertinenza connotata da un maestoso viale di platani che univa lo scalone monumentale all’accesso sulla via Emilia, oggi visibile attraverso la cartografia storica. Il giardino, ricco sia di piante locali che di piante rare, conteneva elementi architettonici particolari quali il casino di caccia a pianta ellittica, la casa del giardiniere in stile neogotico, un mulino con torretta, un laghetto artificiale con isolette.
Di tale maestoso sito, oggi restano solamente i ruderi della villa ed una macchia incolta.